Tecnam P-92 Echo

Popularmente conhecidos no Brasil como “echinho” ou “echão”, a família de aeronaves de tipo experimental ultraleve Tecnam P-92 Echo é uma das mais populares no Brasil e no mundo, contando atualmente inclusive com algumas variantes certificadas (LSA, VLA). É pouco provável que não se encontre um “echo” na maioria dos aeroclubes mundo afora, e até mesmo como aeronave de introdução em escolas de vôo. Sua harmoniosidade e confiabilidade, além de sua arquitetura clássica tornaram-no o sonho de consumo de inúmeros pilotos e um dos objetos de desejo mais admirado no mundo dos ultraleves.

Histórico:

“Echo” é uma expressão muito comum em italiano. Quer dizer “eis”, equivalente ao “voilà” francês. Eis aí! Para um programa que se iniciou no primeiro semestre de 1993 – cujo primeiro protótipo, com a marca I-TECN, voou em novembro de 1995 – e que até janeiro de 2003, entre as várias versões havia comercializado 726 unidades, trata-se de um sucesso considerável.

Desses, pouco mais de 50% foram exportados especialmente para as Américas, e outros foram inclusive para Israel. É de se destacar que 6 Echos foram vendidos para a Força Aérea do Camboja. No final de 2001, o ritmo de produção era de aproximadamente 10 aeronaves por mês.

Ao longo de sua história o P-92 foi configurado e modificado em várias versões, constituindo um pequeno labirinto de siglas e detalhes que tentamos aqui organizar:

Tudo começa com o P-92 Echo Classic, versão ultraleve segundo as normativas italianas, que teve modificações na célula e nos equipamentos para entrar na normativa JAR-VLA européia, com o que surgiu o P-92 J. A partir de 2001, este foi substituído pelo P-92 JS, recebendo um motor Rotax 912 ULS mais potente e tendo o peso máximo de decolagem e a capacidade de combustível aumentadas.

O P-92 S e o P-92 ES Echo Super, adicionados à família em 1999, tiveram diversos itens reprojetados – como a cabine, os perfis e pontas da asa, a carenagem do motor, entre outras – o que melhorou a performance da aeronave. Uma versão equipada com motor Jabiru se chama P-92 EM.

Especialmente para a categoria LSA foi desenvolvido o P-92 ES Echo Super LSA, com MTOW de 598 kgf [1.320 lb], cujo custo em 2008 era de aproximadamente US$ 107.900,00. Apesar de pensado para o mercado norte americano, a aeronave é também comercializada na europa e pode ser certificada na categoria LSA também no Brasil.

Já o P-92 Echo Short-Wing foi desenhado especialmente para o mercado alemão, com peso vazio menor (275 kgf [606 lb]), e peso máximo de decolagem de 550 kgf [1.212 lb].

Ao P-92 2000 RG, introduzido no ano 2000, foi acrescentado o trem de pouso retrátil. Este é semelhante ao P-92 S, mas com envergadura menor (8,70 m [28 pés e 6 ½ polegadas]) e com flaps e fins redesenhados. Também a parte inferior da fuselagem foi redesenhada para acomodar o trem de pouso retrátil e as novas portas forneceram 4 cm [1 ½ polegadas] de espaço extra para os ombros.

O P-92 SeaSky é a versão anfíbia do modelo. Foi introduzido em 1997, com uma bequilha abaixo da parte traseira da fuselagem, flutuadores de tipo “Lótus” com rodas opcionais para operação em terra. Com um motor Rotax 912 ULS, o peso vazio e o peso máximo de decolagem foram aumentados.

O assim chamado “Echo 80”, ou “Echinho”, é o P-92 ou o P-92 S disponível com motor Rotax 912 UL. O mesmo valendo para o “Echo 100 S”, o “Echão”, no caso o motor é o Rotax 912 ULS. Suas variantes posteriores foram chamadas de P-92 “Echo” S, e P-92 “Echo” 100 S.

Por fim, o P-92 Eaglet foi introduzido em 2007. Este é projetado tendo em vista as necessidades das escolas de voo. Baseado no Echo Super, o Eaglet tem alterações nos perfis da asa, ailerons maiores e a área do cockpit reprojetada, incluindo freios acionados por pedais ao invés de alavanca manual. Em janeiro de 2011 o Eaglet foi certificado nos Estados Unidos.

Até 2009, haviam sido entregues 1.250 P-92’s de todas as versões. Destes, foram 74 P-92 J e JS até setembro de 2008 e 53 P-92 2000 RG até finais de 2006, e mais nenhum até então.

Recentemente a fabricante napolitana, sob o talento do projetista Luigi Pascale, sintetizou essa experiência em dois modelos gerais, o P-92 JS certificado segundo a normativa CS-VLA (com motor e hélice certificados em conformidade com a FAR 23), e o P-92 Echo Classic. Este último está disponível na versão ultraleve (P-92 Echo Classic) e LSA (P-92 Echo Classic De Luxe). A esses soma-se o P-92 Eaglet e além disso, a Tecnam oferece ainda outros modelos maturados a partir de tal experiência, como o P-2008 e o P-2010 – mas estas são outras aeronaves que apresentaremos no devido tempo.